FAO alerta para risco de nova pandemia de gripe das aves devido à crise | iOnline

FAO alerta para risco de nova pandemia de gripe das aves devido à crise | iOnline

A Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO) alertou hoje para o risco de uma nova pandemia de gripe das aves devido ao desinvestimento dos países na vigilância e controlo associado à crise internacional.
Em comunicado divulgado hoje, a FAO sublinha que, sem um controlo adequado, a doença pode disseminar-se a nível global, como aconteceu durante o pico de 2006, quando 63 países foram afetados.
“A contínua crise económica internacional significa que há menos dinheiro disponível para a prevenção da gripe aviária H5N1 e de outras ameaças de origem animal. Isto não só é verdade para as organizações internacionais, mas também para os próprios países”, explica o diretor de Veterinária da FAO, Juan Lubroth, citado no comunicado.
O responsável afirma que "é necessário manter uma vigilância rigorosa", porque ainda há grandes bolsas do vírus H5N1 em alguns países da Ásia e do Médio Oriente, onde a doença se tornou endémica.
A organização, sediada em Roma, recorda que investir mais na prevenção é uma forma de prevenir os enormes prejuízos que uma pandemia em larga escala provocaria.
Entre 2003 e 2011, recorda aquela agência das Nações Unidas, a doença matou ou forçou o abate de mais de 400 milhões de frangos e patos domésticos e resultou num prejuízo económico de cerca de 20 mil milhões de dólares.
Além disso, o H5N1 pode ser transmitido aos seres humanos, sublinha ainda a FAO, lembrando dados da Organização Mundial de Saúde segundo os quais entre 2003 e 2011 o vírus infetou mais de 500 pessoas e matou mais de 300.
“Há uma inércia perante estas ameaças reais à saúde de animais e pessoas”, afirma Lubroth, para quem esta inação é ainda mais lamentável porque está demonstrado que "medidas apropriadas podem eliminar completamente o vírus H5N1 do setor aviário e, assim, proteger a saúde humana e o bem-estar das pessoas".
Segundo a FAO, a maior parte dos 63 países afetados pela pandemia de 2006 estão hoje livres do vírus, incluindo a Turquia, Hong Kong, Tailândia e Nigéria.
"E após muitos anos de trabalho árduo e de compromisso financeiro internacional, estão finalmente a ser observados na Indonésia progressos substanciais contra a gripe aviária", acrescenta a FAO.
No mesmo comunicado, a organização alerta para "outra ameaça crescente", que é a peste dos pequenos ruminantes (PPR), uma doença altamente contagiosa que pode dizimar rebanhos de ovelhas e cabras.
“Está atualmente em expansão na África subsaariana – com consequências negativas na República Democrática do Congo, entre outros países – e está agora a começar a disseminar-se no sul da África”, explicou Lubroth, alertando que “os prejuízos podem ser enormes”.
“A ironia é que existe uma vacina perfeitamente eficaz para a PPR, mas poucas pessoas estão a aplicá-la”, acrescenta.